På onsdag, den 25 mars, är det Marie Bebådelsedag. Exakt nio månader före jul, men också vid den tid på året då vårtecknen blir alltmer påtagliga för oss vilket känns hoppfullt!

Den äldsta bevarade målningen av bebådelsemotivet sägs vara en fresk i Priscillas katakomber i Rom, från det sena 100-talet eller tidiga 200-talet. Där kan man ana att ärkeängeln Gabriel framställs utan vingar och jungfru Maria utan hårkläde. Så som motivet sedan utvecklades, kommer ärkeängeln – oftast från vänster – lite i steget till Maria, som står eller sitter med ett rött eller purpurfärgat garn i handen.

Generellt är känslouttrycken i ikonerna subtilt, men Marias hållning kan ibland ge uttryck för lyssnande, överraskning, tveksamhet (när hon håller upp en avvärjande hand) eller instämmande. I ikonen till vänster, som jag målade 2018, har jag främst tagit fasta på Marias lyssnande till det budskap hon fick av ängeln.