Ikoner kan delas in i fyra större huvudgrupper, varav Gudsmodersikoner – alltså ikoner av jungfru Maria – är en. Som regel framställs hon tillsammans med Kristusbarnet, ofta sittande på armen eller i knät.

Bland Gudsmodersikonerna finns en mängd undergrupper med olika kompositioner och ursprung. Förlagan till den Gudsmodersikon som jag påbörjat här är en historisk ikon (Axion Esti) som finns i munkklostren på Athosberget i Grekland. För ett knappt år sedan fördes ikonen från Athosberget till Aten, där den visades i Metropoliskatedralen under två veckor.