Söndag med små penslar

Tre penslar sticker fram ovanför ikonen, där lärjungar, en ängel och jungfru Maria syns.

Ibland kan en pensel nästan inte bli liten nog – som denna söndag, då det var dags att måla ansikten. Ikonen som jag arbetar med är i och för sig ganska stor (40 cm bred och 50 cm i höjd), men utöver Kristus och jungfru Maria rymmer den också 12 lärjungar och fyra änglar, så detaljerna blir väldigt små. Då kom 00000-penseln till god användning!

Mariaikonen i Strängnäs

Mariaikon i Strängnäs domkyrka

Efter att utställningen ”Kvinnliga helgon från när och fjärran” visades i Strängnäs domkyrka i våras var det en av ikonerna som fick ett mer permanent hem i domkyrkan, nämligen ikonen med Maria och Jesusbarnet.

Besöker man kyrkan ser man ikonen stående på Mariaaltaret (en både vacker och passande plats!), alldeles till vänster om mittgången i domkyrkan.

Bild: Frauke Kuster

Den helige Mikaels dag – Mickelsmäss

Två ikoner, den ena visar ärkeängeln Mikael och den andra ärkeängeln Gabriel

På söndag är det den helige Mikaels dag. Detta kommer av att den 29 september är det datum då ärkeängeln Mikael ska ha uppenbarat sig i en grotta i Apulien i Italien. Dagen har en lång historia: den har firats sedan 400-talet och kallades i det gamla bondesamhället också för Mickelsmäss. Mickelsmäss markerade skiftet mellan sommar- och vinterhalvåret.

Antalet ärkeänglar anses vara sju till antalet, men det är bara tre som namnges: Mikael, Gabriel och Rafael. Av dessa är det bara Mikael som uttryckligen benämns som ärkeängel. På bilden ovan syns de två ärkeänglarna Mikael och Gabriel. Ikonerna ingår i en Deesisrad om fem ikoner som jag målade för några år sedan.

Klara av Assisi

Klara av Assisi

Klara av Assisi föddes i en adlig familj i italienska Assisi i slutet av 1100-talet. När hon var 18 år begav hon sig till den helige Franciskus för att få vägledning av honom, då hon såg honom som sin andlige ledare. Han ordnade med en bostad åt henne vid San Damianokyrkan, där klarissornas första kloster också kom att ligga. Klara var själv abbedissa i klostret. Hon helgonförklarades 1255, endast två år efter sin död.

Den orden som Klara av Assisi grundade, klarissorna, fick stor utbredning. Den hade även ett kloster i Stockholm där Klara kyrka ligger i dag. Klostret var verksamt från slutet av 1200-talet fram till i början av 1500-talet.

En större bild av ikonen finns i galleriet.

Axion Estin

Ikon med gudsmodern, vid sidan av en krukväxt med alunrot

Historien bakom Gudsmoderskompositionen som fått namnet ”Axion Estin” (vilket är de första raderna i en hymn, på grekiska) berättar i korta drag om en lärjunge till en äldre munk, där lärjungen en kväll fick besök av en okänd munk vid namn Gabriel. Tillsammans firade de den nattliga vigilian, under vilken den främmande munken började sjunga en av hymnens verser med en ny text. Lärjungen bad munken att skriva ned texten, men då de inte hade något papper skrev munken ned texten med fingret på en takpanna, där teglet smälte som vax. Lärjungen förstod då att den okände munken i själva verket var ärkeängeln Gabriel. I samma ögonblick försvann munken, men då började Gudsmodersikonen på väggen att utstråla ett himmelskt ljus, vilket den fortsatte att göra under en tid efteråt.

Den här kompositionen, som kan se lite olika ut, har därför kommit att kallas Axion Estin. Ikonen blev mycket känd och firas både den 11 juni och den 13 juli.

Johannes döparens dag

Ett halvår före Jesu födelse ska ha Johannes döparen ha fötts, och den 24 juni är det således Johannes döparens dag. Johannes döparen omnämns ofta som ”Johannes förelöparen”, eftersom han i sitt vuxna liv banade väg för Jesus och förberedde människor på att Jesus skulle komma. Johannes döparen räknas som en profet även inom islam, men då under namnet Yahya.

Johannes döparen är inom den katolska kyrkan skyddshelgon för flera olika yrken och ändamål, bland annat dop, kloster, eremiter, skräddare och fångar.

Pingst och hänryckning

Ikon som står i en stentrappa.

Pingsten närmar sig, den tid då lärjungarna blev uppfyllda och hänryckta av den heliga anden. Den heliga anden kan inte avbildas (däremot symboliseras den i en del ikoner som en duva), men det finns ett ikonmotiv som förknippas med den heliga anden. Motivet är ”Abrahams gästabud” eller ”Den heliga treenigheten” och visar när tre änglar blev bjudna på en måltid hos Abraham och Sara. I vissa framställningar har Abraham och Sara utelämnats ur kompositionen, och de tre änglarna har kommit att symbolisera treenigheten: fadern, sonen och den heliga anden.

Den absolut mest kända ikonen med det här motivet målades på 1400-talet av den ryske munken och ikonmålaren Andrei Rublev. Det är också den ikonen jag har utgått ifrån när jag målade det här motivet. En större bild finns i galleriet.

Gudsmodersikoner i olika kompositioner

Ikoner kan delas in i fyra större huvudgrupper, varav Gudsmodersikoner – alltså ikoner av jungfru Maria – är en. Som regel framställs hon tillsammans med Kristusbarnet, ofta sittande på armen eller i knät.

Bland Gudsmodersikonerna finns en mängd undergrupper med olika kompositioner och ursprung. Förlagan till den Gudsmodersikon som jag påbörjat här är en historisk ikon (Axion Esti) som finns i munkklostren på Athosberget i Grekland. För ett knappt år sedan fördes ikonen från Athosberget till Aten, där den visades i Metropoliskatedralen under två veckor.

Utställningen i Strängnäs domkyrka har öppnat

I dag var det vernissage för min utställning ”Kvinnliga helgon från när och fjärran” i Strängnäs domkyrka. Ikonerna har fått en fin placering i ett av kyrkans sidokor, där det utöver ikonerna just nu också finns en monter med information om ikoner och ikonmåleri. Vernissagen gav tillfälle till många trevliga möten och intressanta samtal. Stort tack till alla er som kom!

Utställningen kan besökas under kyrkans öppettider (kl. 10.00-16.00 varje dag) till och med den 7 april. Varmt välkomna!

Utställning i Strängnäs domkyrka i mars

Strängnäs domkyrka

Om en månad, den 3 mars, öppnar min utställning ”Kvinnliga helgon från när och fjärran” i Strängnäs domkyrka; något som jag ser mycket fram emot. Vernissagen kommer att vara efter högmässan, kl. 12.30. Varmt välkomna till denna!

Under utställningsperioden, som pågår fram till den 7 april, ordnar domkyrkan flera spännande aktiviteter som på olika sätt relaterar till utställningen. Läs gärna mer om det på Strängnäs domkyrkoförsamlings webbplats.